溺水的主要表現是窒息，以及寒冷引起的心肺呼吸功能紊亂，甚至心肺呼吸驟停，導致心、肺、腦等受到不同程度的損傷。缺氧的時間和程度，直接影響著心肺復蘇的成功率和腦復蘇的效果。
從臨床經驗來看，溺水5分鐘內進行及時有效救治，生還比例高達50%以上，6分鐘后死亡率直線上升，10分鐘以上腦死亡率達到100%。
預防兒童青少年溺水，注意以下8點：
1. 不要私自下水游泳，家長時刻看護。
2. 堅持讓孩子穿高質量的浮身物。
3. 要求孩子下水前活動身體，避免出現抽筋等現象。
4. 在水中不要喂孩子吃東西，有可能被嗆住。
5. 教育孩子不在水中互相嬉鬧，防止嗆水窒息。
6. 教孩子學習游泳，并學習心肺復蘇等技能。
7. 不到不熟悉、無安全設施、無救援人員的水域游泳。
8. 不熟悉水性、水下情況不明時，不要擅自下水施救。
7種跡象辨別溺水者：
1. 溺水者的嘴會沒入水中再浮出水面，沒有時間呼救。
2. 溺水兒童手臂可能前伸，但無法劃水向救援者移動。
3. 溺水者在水中是直立的，掙扎20秒-60秒之后開始下沉。
4. 溺水者眼神呆滯，無法專注或閉上眼睛。
5. 溺水兒童的頭可能前傾，頭在水中，嘴巴在水面。
6. 看起來不像溺水，只是在發呆，但如果對詢問沒有反應，就需要立即施出援手。
7. 小孩子戲水會發出很多聲音，一旦安靜無聲要警醒。
溺水后的正確施救方法：
1. 迅速救上岸：最好從背部將落水者頭部托起，或從上面拉起其胸部，使其面部露出水面，然后將其拖上岸。
2. 清除口鼻堵塞物：讓溺水者頭朝下，撬開其牙齒，用手指清除口腔和鼻腔內雜物。
3. 排出呼吸道內積水：救人者半跪，頂住溺水者的腹部，讓溺水者頭朝下，拍背。
4. 人工呼吸：對呼吸及心跳微弱或心跳剛剛停止的溺水者，迅速進行人工呼吸，同時做胸外心臟按壓。
5. 吸氧：現場有醫療條件，可對溺水者注射強心藥物及吸氧。條件不足的，用手或針刺溺水者的人中等穴位。
6. 脫下外套：如果溺水者身上穿著外套，要盡早脫下，濕漉漉的外套會帶走身體熱能，產生低溫傷害。
需要注意的是，如果溺水者清醒，那么注意保暖，必要時去醫院檢查即可；
如果溺水者已經昏迷，但仍有呼吸，注意將溺水者側臥，開放氣道，清理口鼻異物，等待急救車到來；
如果呼叫溺水者已經無反應，5-10秒內胸腹腔沒有上下起伏運動，則說明溺水者已經心臟驟停，需要馬上開始心肺復蘇：5次人工呼吸，30次胸外按壓，隨后以30次胸外按壓2次人工呼吸的比例持續施救，直到患者有了反應或急救人員到達。
