王冕正想著，只見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走過(guò)來(lái)一個(gè)人，挑著一擔(dān)食盒，手里提著一瓶酒，食盒上掛著一塊氈條，來(lái)到了柳樹(shù)下。把氈鋪開(kāi)，食盒打開(kāi)。那邊又走過(guò)來(lái)三個(gè)人，一個(gè)穿著寶藍(lán)色夾紗直裰（duō），兩人穿黑色直裰，都有四五十歲光景，手中搖著白紙扇，緩步走來(lái)。穿寶藍(lán)直裰的人是個(gè)胖子，他們來(lái)到樹(shù)下，讓穿黑色衣服的帶胡子的那個(gè)人坐在上面，另一個(gè)穿黑衣的瘦子坐在對(duì)席。他們坐下來(lái)喝酒，喝了一會(huì)，那胖子說(shuō)：“危老先生回來(lái)了。新買了住宅，比京里鐘街樓的房子還要大，值兩千兩銀子。因?yàn)槔舷壬I，房主人就讓了幾十兩銀子賣了，圖個(gè)名望體面。前月初十搬家，太尊（府的長(zhǎng)官）、縣父母都親自來(lái)賀。街上的人，哪一個(gè)不敬！”
瘦子說(shuō)：“縣尊（縣的長(zhǎng)官）是壬午舉人，是危老先生的門生，這是應(yīng)該來(lái)賀的。”
那胖子說(shuō)：“我親家也是危老先生的門生，而今在河南做知縣。這一盤干鹿肉是小婿前天來(lái)帶的，這一會(huì)小婿再去，要托我親家寫一封字來(lái)，去拜見(jiàn)拜見(jiàn)危老先生。如果他肯下鄉(xiāng)回拜，那這些鄉(xiāng)戶人家也不會(huì)再放了驢和豬來(lái)你我的田里吃糧食。”
那瘦子說(shuō)：“危老先生要算一個(gè)學(xué)者了。”那胡子說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)前天出京時(shí)，皇上親自送出城外，攜著走了十幾步，危老先生再三打躬辭了，才上轎回去了。看這情況，莫不是就要做官？”三個(gè)人你一句，我一句，說(shuō)個(gè)不停。
王冕見(jiàn)天晚了，就牽了牛回去了。從此，攢的錢不買書了，就托人到城里買些胭脂鉛粉之類，學(xué)畫荷花。
開(kāi)始畫得不好，畫到三個(gè)月以后，那荷花的精神顏色沒(méi)有一點(diǎn)兒不像了，好像只多了一張紙，就像是湖里長(zhǎng)出來(lái)的，又像從湖里摘下來(lái)貼在紙上的。
鄉(xiāng)里人見(jiàn)畫得好，有拿錢來(lái)買的。王冕得了錢，就買些好東西孝敬母親。一傳二，二傳三，諸暨縣的人都知道王冕是一個(gè)畫沒(méi)骨花卉（傳統(tǒng)花卉畫的一種）的名家，都爭(zhēng)著來(lái)買。王冕到了十七八歲，就不再去秦家放牛了。每天在家畫幾筆畫，讀讀古人的詩(shī)文，漸漸不愁吃穿。他母親看了心里也高興。
王冕天性聰明，還不到二十歲，就把那天文、地理、經(jīng)史上的大學(xué)問(wèn)，學(xué)的是融會(huì)貫通。但是他的性情和別人不同，既不求官爵，又不交朋友，終日閉門讀書。他又在《楚辭圖》上看見(jiàn)畫的屈原衣冠，他就自己做了一頂極高的帽子，一件極闊的衣服。遇到花明柳媚的時(shí)節(jié)，就用牛車載上母親，自己戴上高帽，穿上闊衣，拿著鞭子，一邊唱著歌曲，在村里鎮(zhèn)上的湖邊，到處游玩。惹得鄉(xiāng)下孩子們?nèi)宄扇旱馗Γ膊辉谝狻Ｖ挥懈舯诘那乩希m然是個(gè)務(wù)農(nóng)的人，卻也是個(gè)有意思的人。因?yàn)閺男】粗L(zhǎng)大，又如此不俗，所以敬他愛(ài)他，常常親熱地邀請(qǐng)他去草堂里說(shuō)話聊天。
一天，王冕正和秦老坐著，外面走進(jìn)來(lái)一個(gè)人。這人姓翟（zhái），是諸暨縣的一個(gè)頭役（衙役中的為首者），又是買辦（官府或富豪人家管采購(gòu)、辦雜務(wù)的人）。因?yàn)榍乩系膬鹤忧卮鬂h拜在他名下，叫他干爺，所以常常到鄉(xiāng)下來(lái)看秦老。秦老忙叫兒子烹茶、殺雞、煮肉款留他，叫王冕陪著。翟買辦說(shuō)：“這位王相公，就是會(huì)畫沒(méi)骨花的嗎？”秦老說(shuō)：“是啊，親家，你怎么知道的？”翟買辦說(shuō)：“咱們縣里那個(gè)人不知道呀！前天本縣老爺吩咐，要二十四幅花卉冊(cè)頁(yè)送上司，此事交給了我。我聽(tīng)說(shuō)了王相公的大名，所以來(lái)找你。今天有幸見(jiàn)了，必定要費(fèi)心用你的大筆畫一畫。我半個(gè)月后來(lái)取。老爺也少不了幾兩潤(rùn)筆的銀子，一起送來(lái)。”秦老也在一旁鼓動(dòng)，王冕抹不開(kāi)秦老的面子，只能答應(yīng)了。
回家以后，他用心用意，畫了二十四幅花卉，都題了詩(shī)在上面。翟役頭回稟了知縣時(shí)仁，知縣給了二十四兩銀子來(lái)辦，翟買辦克扣了十二兩，只拿了十二兩給了王冕，把冊(cè)頁(yè)取走了。時(shí)知縣又辦了幾樣禮物，送與危素。
危素受了禮物，把這本冊(cè)頁(yè)看了又看，愛(ài)不釋手。第二天，備了一席酒，請(qǐng)來(lái)時(shí)知縣，問(wèn)：“那冊(cè)頁(yè)上的花卉，是古人畫的呢還是現(xiàn)在人畫的？”時(shí)知縣不敢隱瞞，就說(shuō)是一個(gè)鄉(xiāng)下農(nóng)民叫王冕的畫的。危素嘆息說(shuō)：“故鄉(xiāng)有如此賢士，我竟然不知道，實(shí)在慚愧。這個(gè)人不但才高，胸中見(jiàn)識(shí)，大是不同，將來(lái)的名位不在你我之下，不知道我可以約他來(lái)這里見(jiàn)見(jiàn)面嗎？”
