古人懲罰孩子的方式超乎想象，輕則精神，重則肉體，頂格是要命
家庭作為中國古代宗法血緣組織的基本單位，雖然沒有在相關的國家權力之下，但是理論上古代家庭多為大家庭，且在皇權不下縣的法統之下，族長乃至家長體罰孩子主要是為了讓其遵守家規、族規。換句話說，古人懲罰孩子的方式種類多樣，超乎了現在人們的想象。
1.精神懲罰類算是最初級的、比較溫和的懲罰孩子方式，一般是由長輩實施
雖為精神懲罰，實際上是遵循古代“棍頭出孝子、驕子無義郎”的古訓，即長輩對晚輩，家長對孩子擁有絕對的家族權威。在家庭關系中，家庭乃至家族的穩定是整個古代社會穩定的基本前提，在此背景下，精神懲罰屬于比較溫和的懲罰孩子的方式。
一般在此情況下，孩子所觸犯的家規是在比較輕微的情況下，或者是為了規誡、奉勸孩子走向更好的人生，所采取的的警戒方式。因此，這種口頭警戒懲罰，之所以力度最輕，是因為沒有涉及到肉體層面。主要是長輩斥責、記過、祭祖請罪乃至辱罵。
2.古人懲罰孩子比較重要的一類是對財產乃至身份的剝奪
在古代，家長擁有對家庭財產的絕對處置權，那么孩子在成家立業之后，大家長仍然擁有對其所得份額的絕對處置權。在這種情形下，家長如果要責罰孩子，比如子孫忤逆父母，乃至凌辱尊長等比較嚴重的情況，便會采取這種對財產和身份的剝奪之權。
財產資格包括罰錢、罰停、賠償、充公，革胙、鎖禁、出族、除位等不同處理手段和措施，可以發現其中的差別是非常精細的，就是在錯誤比較輕的情況下，可能只會采取罰錢、罰月例錢等簡單的處理手段，后來可能就會會除名，逐出家門，乃至在族譜上沒有一席之地，這樣等于完全隔絕了孩子與大家庭的關系，已經算是比較嚴重的一種懲罰措施。
3.古代對孩子的體罰的幅度很大，比較常見的則是罰跪，最為嚴重的可能是對生命權的剝奪
在古代人們的生活中，身體懲罰其實就是體罰，包括罰跪、掌嘴、杖責等方式，其中比較常見的就是罰跪。但是古人對孩子的懲罰是上不封頂的，并且歷代法律支持家庭乃至族長對本族后人的絕對處罰權。在國家的默許中，家族中的長輩已經擁有了孩子的生命主宰權，具體的方式可能包括活埋、沉塘、自縊等極端方式。當然，被采取極端方式處理的后人，一般是觸犯了不可容忍之罪，比如淫亂通奸等行徑。
概而言之，古人對孩子的懲罰方式有以下三種：
其一，警戒羞辱類，通常采取長輩斥責、強迫立誓、記過、祭祖請罪等形式，也有采取辱罵等精神懲罰的方式；
其二，財產資格類，通常采取的是財產資格的剝奪，比如罰錢、罰停、賠償、充公、革胙、鎖禁、出族、除位等；
其三，身體懲罰類，主要是體罰，包括罰跪、掌嘴、杖責等形式，最嚴重的則是生命主宰權等極端手段。
