“退行（regression）”是一個常見的心理過程，我個人對退行過程非常感興趣。
不僅僅是因為它在心理咨詢中的臨床意義，或者是退行過程往往伴隨著一些“癥狀”，這些癥狀讓人們焦慮和困惑…更重要的是，因為退行過程是一個非常寶貴的修復早年發展失敗的契機。
但在某種意義上，這是一個自發的過程，退行的時機是不受個人意志所支配的，與自身的發展需要，當下人格與現實狀況的協調程度，以及可以支持退行的環境等等都是相關的。
雖然我們不能人為控制退行的時機，但是有可能順勢而為地“使用”好退行過程。
作為一名心理工作者，我時常在感慨，由于缺乏對退行過程的理解和認識，讓很多人錯失了在退行的過程中修復早年創傷的機會…
所以，對退行過程有更多的認識，更有效地“使用”退行過程，對于人格發展和修復早年發展失敗是非常有意義的。
什么是退行（regression）？
最早的時候，弗洛伊德就很關注退行的概念，他將退行分成了三種形式：層級的退行、形式的退行和時序的退行。
后來的很多心理學家不再沿用這種分類，認為這種分類沒有什么意義，說的都是一回事，我覺得這種細分還是有助于我們了解退行過程的。
層級的退行指的是一個人從次級思考過程退行到初級思考過程，從運動神經系統退行到知覺神經系統。例如做夢時意識休息了，潛意識便自由了，這時的退行也是我們普通的日常功能。
形式的退行指的是退回到舊的心智結構，使用比較原始的方式表達。
一個人在壓力狀態下可能就會使用原始的防御機制，出現嬰兒化的行為。例如失戀、考試失敗后，就躲起來不見人，沒日沒夜地睡大覺，這種嗜睡的表現就像是退行回了早年的嬰兒狀態…
時序的退行指的是退行到成長過程中某個特定的發展點或發展階段。例如有一些一直規規矩矩的成年人，在30多歲時突然呈現出一些青春期的叛逆行為，但這通常是一過性，并具有發展意義的退行，他可能需要在過個過程中重新處理自我認同的議題…這種退行在心理咨詢中也是非常具有治療性意義的，我會在后面的內容中著重討論。
所以，退行在日常生活中是很常見的，是自我調節的一種方式。
除了上面提到的做夢、嗜睡，軀體化也是很典型的一種日常退行表現。
軀體化——顧名思義就是用身體癥狀來表達情緒，這是一種原始的、非言語的表達情緒的方式。
尤其是在我們已經獲得了語言能力后，如果用軀體化來表達情緒，本質上就是一種退行表現，它表達的也是一種對于個體來說是未知的（即沒有被意識化、沒有被理解的）情緒。
譬如在之前新冠疫情爆發不久，我就起了皮疹，我也有朋友說自己后背酸痛，只有躺著才舒服一些，這些都是用軀體化的方式來表達著由于疫情突然爆發所引起的深層的、原始的焦慮…
我們可以說，退行過程也是一種自我防御功能，是自我保存的一種方式，保護我們不被未知的、強烈的情緒所湮沒，以維持/或盡快恢復正常的社會功能。
我們也可以看到，退行在一定程度上是可以“自行恢復”的，當應激源消失、適應了環境，或者我們對當下的情緒狀態有了理解，也就會從自我保護的狀態中走出來了。
但這是基于一個前提——自體結構是相對統整的，也就是說，退行本身就是一種自我功能從暫時“宕機”狀態恢復的過程。
但是還有一種可能，就是自體結構過于破碎，無法自行恢復自我功能，最極端的退行情況就是精神病發作，一個人完全退回到“初級過程”——即幻覺妄想的狀態，現實感完全喪失，如果要恢復自我功能是十分困難的。
這種具有自我保存功能的退行過程，并不意味著具有修復早年發展缺陷的功能，但它是一個機會——如果在這時可以在一段比較好的關系中退行，那就有重新發展的可能。
當然，對于極端退行（精神病發作）的狀況，難度更大一些，這也是一些心理學家堅信精神病患可以在心理咨詢中獲益的原因。
所以，很多人正是在退行的過程里進入心理咨詢的。
為什么需要退行？
從發展的角度，人的自體發展是終生的，通過不斷地整合各種經驗，讓我們的自體越來越豐盈和有力量，以應對逐漸復雜的人生事件。
“時間性”對于自體發展雖然不是絕對的，但是每個年齡階段發展/整合任務還是不一樣的。越早期是越基礎和重要的，對環境和關系的依賴度也是越高的。
同時，整合能力是需要一定的基礎的，它本身也是自我部分的一部分。
而需要整合的經驗既包括身體層面的，也包括精神層面的。
這意味著在經受變化的時候自我可以穩得住，不會試圖啟動一些防御機制讓自己迅速遠離體驗，進而可以對這些經驗進行“想象性精細加工”。
當然，在自我功能非常脆弱的時候，就需要“借助”他人的自我功能幫助我們進行整合，譬如母親和咨詢師…
如果情緒體驗是非常強烈的，甚至是瀕臨崩潰的，自我力量實在無法支撐住這種體驗，也是需要啟動一些防御機制去保護我們的。
但這些未加工和整合的經驗不會消失，會留存在我們的無意識和身體中，以待在今后自我力量足夠強大時，或者說自體足夠成熟時再去開啟和整合這些經驗，這些時刻往往就在發生著“退行”…
什么時刻會開啟這些未整合的經驗呢？
可能是你在經歷著一些重大的生活事件，包括喪親、結婚生子、離婚、失業等等；也可能是一些突然的人為或非人為的創傷性事件，例如我前面提到的新冠疫情的突然爆發，就讓我們觸及了一些非常早年的、原始的恐慌體驗，是那樣的不可預測和災難性的，而這些很可能就是我們曾經無法整合的經驗，只有再次經驗，才有可能整合！
還有一種情況，就是由于早年的養育環境過于匱乏和糟糕，孩子沒有足夠的“輔助自我功能”幫助其整合各種各樣的經驗。
圖 / Pinterest
內在的自體發展幾乎是停滯的，只能大量地運用原始防御機制以支撐他們不被強烈的情緒湮沒，以及維持著某些社會功能…
所以，一些看似很“正常”的生活事件，他們可能需要非常艱難地應對，直到無法應對，譬如上不了學，畢業后無法進入社會工作，工作不能穩定，或者是總是陷入關系困擾等等…
這些問題常常伴隨著抑郁、焦慮等情緒癥狀，這也意味著他們在向環境釋放著一些信號，表達著他們正在經歷著退行，或者是有退行的需要，需要環境/家人提供正確的幫助。
在這里，我需要強調一下“正確的幫助”。
在現實中，一個人出現了上訴問題和癥狀，他身邊的人（環境）一定是會做出一些回應的，但往往由于家人的過于焦慮和侵入，反而造成了狀況更加僵化…如果家人可以充分的關注和理解，并且給予足夠的耐心和空間，這段“危機”是可以順利度過的…
當然，這時也最好選擇心理咨詢進行專業的幫助和指導，這畢竟還是一個非常復雜的狀況，也涉及前文提到的是否可以“使用”好退行過程，去修復一些早年的發展失敗問題。
即使是自我功能良好的人，在經歷重大打擊，或者是需要退行去修復一些發展失敗時，也是需要環境/關系支持的。
有發展意義的退行
前文提到，“時序的退行”是退行到成長過程中某個特定的發展點或發展階段，這通常是發展失敗的點，也就是環境沒能提供與孩子自體發展需要相匹配的支持與幫助，我們不妨將之稱為“發展性退行”。
在這種退行中，需要身邊的人可以識別出這些失敗是什么，當下的需要又是什么，并且提供怎樣的支持。
在臨床中我見過很多正在發生發展性退行，或者有發展性退行需要的來訪者，我個人還是覺得，即使自我功能比較好的人，可以承受住退行過程中那些強烈的情感，但如果這時有心理咨詢的幫助，也是會更加獲益的。
接下來我用一個小例子讓大家可以理解一下“發展性退行”過程：
- A先生，30歲出頭，婚姻、工作穩定，他因為睡眠和抑郁困擾去醫院就醫，醫生建議他在服藥調整情緒的同時可以進行心理咨詢。前來咨詢時，A先生已經休假一個月了，情緒波動也不那么強烈了，但是他依然沒有動力去工作。咨詢師了解到，A先生的兒子剛剛四個月，在家期間他會參與照顧兒子的工作，他非常樂于做這件事件，也很用心，同時會對孩子姥姥、奶奶的一些照顧方式會時不時產生不滿，這讓他十分困擾。
- 咨詢師很快意識到A先生目前的情緒和心理困擾是來自于他的退行需要，一方面由于他在工作中走向了管理崗位，浮現出了一些心理沖突；另一方面他成為了父親，也激活了他內在那些未被滿足的小男孩需要，以及對父母強烈的不滿。同時，他也想伴隨孩子的成長，讓自己內在的小男孩重新發展一遍，所以他特別努力地想做一個“足夠好的父親”，也有強烈的學習和成長的動力。
但是，A先生的這些需要和情緒都曾經被他壓抑/防御了，并時刻控制著這些被壓抑的部分不“冒頭”，這也造成了他人格層面的刻板部分——嚴守規則，對自己和他人都是如此。
deadline常常會引起他的焦慮，但之前這些在他的生活和工作中是協調的，他可以容受這些焦慮，因此，“發展性退行”對于他曾經并不是必需的，直到他無法容納他的心理沖突。
我想遇到A先生這種情況，很多人都特別急切于恢復他的“社會功能”，讓他可以盡快解決睡眠、抑郁癥狀，回到工作中去…A先生也確實這樣做了，他頭腦中“知道”這些是他作為一個成年人應該做的…但A先生也意識到有些“問題”此刻并沒有解決，他還需要更多的“退行”時間。
- A先生和妻子做了家庭的財務狀況評估，認真考慮和討論后，他決定了辭職，讓自己繼續去體驗和確定自己真正的需要是什么…家人的支持可以讓A先生有空間充分體驗內在被壓抑的部分，但是這顯然是不夠的，他說他跟妻子討論自己內心的感受，妻子愿意傾聽，也認可那些感受的存在，但是卻不能給予他更多的理解，他需要在心理咨詢中去談論這些。
A先生的家人和心理咨詢共同為他營造了一個“退行環境”，家人的接納和允許對于他來說非常重要，讓他可以退行。
但只有在體驗的同時，還可以“想象性精細加工”這些經驗，確認這些內在的需要，才可以將這種退行轉化成“發展性退行”，更加深度地修復他的自體發展中早年失敗的部分。
- A先生談到妻子產假結束后，自己和孩子的奶奶/姥姥繼續在家里照顧寶寶，妻子下班回來時，他就感覺自己像個在幼兒園等待媽媽來接自己的小男孩見到媽媽時的心情…后來他憶起了兒時一個人在家里時孤單、無聊的感受，一聽到樓道里的腳步聲就跑去看是不是媽媽回來了…他從來沒有跟父母談起過這些感受，甚至自己也僅僅是經歷了這些，完全不知道自己在經歷著什么…他一直是一個非常規矩、成績很好的男孩兒，順利地完成學業，順利地工作、結婚、生子，直到某個人生節點…
如何“合理”地退行
這時可能會有人產生了些許疑問：“聽起來退行是很有意義的，但是一定要不工作不學習才能更好地完成退行嗎？”
當然不是了！例子中的A先生的經歷是他自己深思熟慮的結果，也是貼合他當下的內在需要的…
但確實也有很多人由于自體過于破碎，修復發展失敗的問題需要他們退行到非常早期的階段，他們的情緒能力也讓他無法應付現實中的復雜狀況，所以可能會出現社會功能完全喪失的情況，也有可能是一段很長的時間。
但是，在心理咨詢中，會“管理”退行的過程，會盡量避免“惡性退行”的出現——即來訪者出現精神崩潰或是需要住院治療，或者完全破壞了咨詢設置，出現危險的行動化，喪失現實感，咨詢師也會被拉進強烈的移情-反移情漩渦，與來訪者共謀或是終止咨詢。
但我也不得不強調，對于一些棘手的情況，“惡性退行”不可避免，巴西的溫尼科特取向的精神分析師就認為對于精神病性的來訪者，這種“惡性退行”狀況本身就是治療的一部分，但確實要與精神科醫生共同合作來處理和應對。
在大多數的心理咨詢中，退行會以溫和的方式反復出現，可能會像A先生一樣用言語化的方式表達自己的情緒和需要，也可能用夢、意象等象征化的方式，還可能直接用情緒化的方式表達，強烈的和原始的情緒也會用行動化、投射-投射性認同的方式表達。
但是無論怎樣，這些情緒感受都被一個穩定的咨詢框架/空間而容納，最終整合到來訪者的人格結構中。
Kris提出了一種為了服務自我的“良性退行”概念——來訪者可能會退行一段時間，然后又回到成人的功能狀態。
這種良性退行會在分析里涌現、退去、再涌現，某個剎那出現，下一秒鐘消失，取而代之的是成人的功能，這讓來訪者可以探索童年某些隱藏未現的部分。
這種良性的退行在當前與過去之前擺動，能協助此時此刻的自我得以通過得知過去的經驗，而發展出較好的適應能力。
這種心理咨詢中的良性退行有一個前提，就是來訪者是否可以與咨詢師產生情感連接，這種情感連接不一定完全是正性的移情關系，負性移情也是必要的。
它恰恰正在活現來訪者早年的關系創傷情境，并且往往對負性移情的處理對于自體的修復意義更大。
但是，還有一種狀態，就是來訪者可能處于一種關閉了情感連接的退縮狀態，這意味著來訪者曾經遭受了持續的、嚴重的關系創傷，讓他們徹底對關系失去了希望，切斷了情感連接，用一個厚厚的殼與外界溝通，甚至這個殼是具有“人際功能”的，讓你覺得他們可能身處關系之中，并且“很正常”。
我在很多篇文章中提及過的“假自體”就是這樣的一種情形，要突破“假自體”防御是一個非常漫長的過程，最終讓他們真正可以信任并依賴于一個關系。
這意味著他們要褪去堅實厚重的外殼，去體驗和承受，并精細加工那些劇烈的、不可想象的極端痛苦——從頭開始，重新過活，真正的過活，這需要一個堅實而穩定的關系框架，以及咨訪雙方的勇氣與信念…
最后，我想說，無論如何，人的心理都是具有“反退行功能”的，這讓我們擁有一種在受到威脅和被激怒時，仍保持禮貌和修養，控制不恰當的沖動和需求，并容許適宜的情緒表達的傾向。
所以，我們要做的，就是可以合理地運用“退行”和“反退行”功能，在保證生活質量的同時，也可以維持人格持續、健康的發展。
