靖康二年四月，金軍攻破東京(今開封)，俘虜了宋徽宗、宋欽宗父子及大量趙氏皇族、后宮妃嬪與貴卿 、 朝臣等三千余人，押解北上，東京城中公私積蓄為之一空。
宋徽宗和宋欽宗長期被金國關押在五國城，金人給予他們的生活條件非常惡劣，他們不得不為每天的溫飽問題絞盡腦汁。因為受不了金人的折磨，宋徽宗有一日將衣服剪成條，結成繩準備懸梁自盡，但被宋欽宗發(fā)現(xiàn)抱了下來，父子倆不由得抱頭痛哭。
長期艱苦的生活以及被俘后的心理落差，使五十四歲的宋徽宗病得很厲害，不久就死在土炕上了。
等到宋欽宗發(fā)現(xiàn)時，尸體都已經(jīng)僵硬了。即使這樣，金人還不放過他，他的尸體被架到一個石坑上焚燒，燒到半焦爛時，金人又用水滅火，將尸體扔到坑中。據(jù)說，這樣做可以使坑里的水變成燈油。見此慘景，宋欽宗悲傷至極，也要跳入坑中，但被人拉住，說活人跳入坑中后，坑中的水就不能當燈油用了，所以不準宋欽宗跳入坑中。
從被俘之日起，一直到客死五國城，宋徽宗從未放棄過有朝一日回到故國的幻想。最后，他卻只能帶著極大的遺憾告別人世。臨終時宋徽宗希望自己可以歸葬宋土，可就是這么一個小小的要求，金人也不肯同意。
在金與南宋簽訂了紹興和議以后，金人送還了宋徽宗的梓宮，也就是他的棺材，宋高宗趙構隨即安排下葬。但是多年后這個墓葬被盜，發(fā)現(xiàn)里面只是放了一具朽木而已，根本沒有任何骨灰之類的東西，看來金人在這個問題上還留了一手，估計他的骨灰就像北京人的頭蓋骨一樣從此成為歷史謎團了。
宋徽宗死后，宋欽宗繼續(xù)遭受折磨，最后也慘死在北方。在金國的第四任皇帝海陵王完顏亮遷都燕京后，宋欽宗趙桓也到了燕京，被金主囚在一個廟里。身邊沒有一人，只有一個丫鬟料理他的飲食，兩個人吃飯，每月只發(fā)五斗米，一捆柴。如此折磨還嫌不夠，到了他六十三歲的晚年，金主完顏亮還要他和另一個也是當了金人俘虜?shù)倪|國皇帝天祚帝賽馬。
就在他們賽馬的時候，金主下令騎兵用箭從他們的后心射入，前心射出，宋欽宗墜馬而死。金主不準收尸，還用馬蹄將尸體踐踏到泥中，死無葬身之地。
