孟子是中國歷史上著名的哲學(xué)家、思想家、政治家、教育家，儒家學(xué)派最具代表性的人物。他是僅次于孔子的“亞圣”，稱之為“孔孟之道”。孟子全面地繼承孔子的思想，并加以完善和創(chuàng)新，形成獨(dú)到的思想體系。孟子的思想主張主要表現(xiàn)在“民本”、“仁政”、“王道”、“性善論”。
孟子的民本思想：民本思想是中國傳統(tǒng)文化中，極其重要的思想內(nèi)涵。從黃帝原始社會部落聯(lián)盟開始，歷經(jīng)堯舜禹夏商周等各個(gè)不同的歷史時(shí)期，民本思想在國家政治制度的發(fā)展及變更之中一直受到重視，并發(fā)揮著重要的影響作用。
孟子提出“民為貴，社稷次之，君為輕”的民本思想，是從人民的利益出發(fā)，認(rèn)同人民的重要性。民為貴，有了人民才有了一切。任何平民百姓都應(yīng)該受到社會的尊重，人人平等、自由、民主、包容，是人民應(yīng)有的地位和權(quán)力。社稷次之，國家是建立在人民的基礎(chǔ)之上。國家的政治權(quán)力和政治制度，都是來自于人民，一切為了人民。國家必須關(guān)注國計(jì)民生，確保人民的休養(yǎng)生息，安居樂業(yè)。君為輕，君主至高無上的權(quán)力和地位，都是人民賦予的。君主作為人民的公仆，應(yīng)該心系天下蒼生百姓，受到人民的擁護(hù)，才能確保江山社稷的千秋萬代。
孟子的仁政思想：孟子在繼承和發(fā)展孔子“仁”的思想基礎(chǔ)上，把孔子“仁”的思想引仲為“仁政”，將血緣親屬中的仁愛推廣到整個(gè)社會。提出以民為本的德治仁政，以德教化，減少刑罰，輕徭賦稅，與民休戚。布施天下，充分發(fā)揮人民在生產(chǎn)勞動中的創(chuàng)造能力與積極性。孟子的仁政學(xué)說是從儒家仁的思想而來，在儒家政治思想發(fā)展史上具有十分重要的意義，對后世的政治理論也產(chǎn)生了極為深遠(yuǎn)的影響。
孟子的王道思想：王道是孟子提出的國家政治上最高理想。所謂王道，即“以德行政者王”。實(shí)行王道之治，就是“保證民生”，“樂以天下，憂以天下”，是一種以仁義治天下的政治主張。
孟子反對兼并戰(zhàn)爭，認(rèn)識到戰(zhàn)爭的殘酷性，將是給人民帶來深重的災(zāi)難。國家施以仁政，本國的臣民就能夠精誠團(tuán)結(jié)，眾志成城。國家的強(qiáng)大，就有許多其他國家的仁人志士向往這里而建功立業(yè)。仁是孟子思想體系的靈魂，孟子仁政的理想最終指向王道，這是孟子政治思想的最高境界。
仁政是王道的先決條件，孟子從各個(gè)不同角度，進(jìn)行深入地探討，發(fā)揮孟子的孝道思想，把孝作為仁政的根本。孔子的仁愛思想，在孟子這里得到全面地發(fā)揚(yáng)光大，從而進(jìn)入王道的階段。
孟子的性善論：孟子的主要哲學(xué)思想是他的人類性善論。孟子認(rèn)為人性是善良的，善良是人的天性。性善是人和動物的根本差別，人的善良體現(xiàn)在慈愛之心，仁者愛人。一個(gè)人的道德品質(zhì)決定著一個(gè)人的善良，一個(gè)人的是否善良，也因后天環(huán)境而有影響。內(nèi)圣外王的高貴品質(zhì)必定有著善的結(jié)果，也體現(xiàn)善的自我價(jià)值
《孟子》中又言：“圣人與我同類”。曹交問曰：“人皆可為堯舜，有諸？”孟子：“然”。圣賢的人格被人類賦予了極致性和神秘性，遙不可及。但是只要人人修養(yǎng)自己的品德，盡其自己力所能及地有所作為而奉獻(xiàn)社會，這就是人皆可為堯舜。并不是要求每一個(gè)人都能做出豐功偉績的大事業(yè)，而是要達(dá)到圣人的境界。
如果一個(gè)人由于后天環(huán)境影響有其惡的一面，只要他痛改前非，改過自新，重新做人，他還是有善的一面。在后來的人生當(dāng)中，浪子回頭金不換，他仍然有向善的可能性。
